De creatieve geesten achter de nieuwe NVGA brand identity

Een modern logo en een nieuwe frisse huisstijl, een goed idee maar hoe pak je dat aan? Na de aftasting van onze mogelijkheden koos de NVGA ervoor om samen te werken met 3110, een creatief bureau gevestigd in hartje Rotterdam. Wie zijn zij? En hoe kwamen ze op het idee voor ons logo? Maak kennis met de creatieve geesten achter onze nieuwe brand identity: Creative Director Niels Hendriks, Marketing & Analysis Director Maaike Frumau en Technical Director Jasper Bugter.

Op de vierde etage van het Schieblock, een verzamelgebouw voor verschillende creatieve bedrijven in hartje Rotterdam, huist 31 10. In de industriële en kleurrijke ruimte werkt het team aan de creatieve concepten voor uiteenlopende klanten, zoals Athlon, Dille & Kamille en Fidus.

tekst door: Caro Sala

Allereerst, waar staat 3110 voor en wat doen jullie?

Niels: ‘Wij zijn een creatief bureau dat alles verzorgt van branding, het creëren van identiteiten, marketingstrategieën, data-analyses en back-end systemen, tot aan websites, apps, magazines en games. 3110 staat voor Nederland, Rotterdam, zoals de land- en regiocode in vaste telefoonnummers. Maar het staat ook voor Halloween, 31 oktober. Dat is dan ook de datum waarop het idee voor 3110 is ontstaan.’

Jasper: ‘Dat klopt. Ik werkte al langere tijd met Niels en Maaike samen, ieder vanuit onze eigen bedrijven. Op het moment dat we in 2018 inmiddels 95% van de projecten samen deden, was de kogel dus vrij snel door de kerk.’

Maaike: ‘3110 bestaat dus pas sinds een jaar of 3, maar we werken al samen sinds 2004, dus we weten wat we aan elkaar hebben.’

Inmiddels werken jullie voor vele grote klanten en gingen jullie ook voor ons aan de slag. Hoe gaat zo’n proces in zijn werk?

Maaike: ‘Om te beginnen is het belangrijk dat we heel goed luisteren. We lezen een briefing meerdere keren om scherp te hebben wat de klant nu eigenlijk wil. De NVGA wilde verjongen en de passie voor het vak overdragen op nieuwe generaties. Een goede brand identity kan daarbij helpen.

Niels: Nadat we de briefing helder hadden, hebben we kernwaarden opgesteld. Waar staat de NVGA nu écht voor? Wat is het allerbelangrijkst? Op basis van die kernwaarden hebben we drie concepten geschetst. Elk concept is toegespitst op één of meerdere kernwaarden. Van die drie concepten waren er twee die wat meer behoudend waren, de derde was innovatiever en sprong er meer uit. De kernwaarde die we hierbij gebruikten is ‘verbinden’. Op die laatste viel dan ook unaniem de keuze.’

Het nieuwe logo en de huisstijl zijn compleet anders. Kun je iets vertellen over de vormen en kleuren die zijn gebruikt?

Niels: ‘Om het geheel fris en uitdagend te maken hebben we gekozen voor een in het oog springend kleurenpalet, dat vernieuwend en modern is. Dat is met opzet gedaan, omdat deze kleuren eigenlijk een beetje onverwacht zijn in de branche waarin de NVGA actief is. De kleuren zijn zo gekozen dat er een mooi contrast ontstaat wanneer ze samen gebruikt worden. Daarnaast hebben we een secundair palet ontwikkeld, dat nog steeds fris oogt, maar voor vele doeleinden bruikbaar is. Je kunt immers niet altijd “schreeuwen”. Voor het lettertype hebben we gekozen voor ronde vormen. Rond is menselijker en vriendelijker dan hoekig en strak. De NVGA bestaat voor en door haar leden. Omdat de verbinding tussen hen juist zo belangrijk is, was dat dus iets wat wij terug wilden brengen. Wat heel erg opvalt aan het logo is de letter ‘g’ die uit een rondje en een boogje bestaat. Dat boogje representeert de leden die verbonden zijn aan de NVGA.’

‘De NVGA bestaat voor en door haar leden. Omdat de verbinding tussen hen juist zo belangrijk is, was dat dus iets wat wij terug wilden brengen.’

Een nieuw logo, een nieuwe huisstijl, nieuwe website en een nieuw magazine. Dat is best een hoop werk. Wat is daarin voor jullie de grootste uitdaging?

Niels: ‘Time-management. Het vinden van creatieve oplossingen is bij ons van nature aanwezig. Maar dat dan kunnen doen binnen een bepaald timeframe is de grootste uitdaging, zeker als het heel veel is en je alles heel goed wilt doen.’

Maaike: ‘Dat komt vooral omdat we de klant graag blij willen maken. Gedurende het proces wordt er op een gegeven moment iets opgeleverd, zoals het design. Als dat dan technisch wordt uitgewerkt komen er vaak nieuwe wensen omhoog op het moment dat de klant het echt ziet werken. Die willen wij dan toch graag meenemen voor de livegang, omdat we heel service-verlenend zijn, en heeft als resultaat dat we wel eens in de knoei met de tijd komen.’

Jasper: ‘Dat komt ook omdat het niet altijd zichtbaar is wat er nu achter de schermen gebeurt om iets werkend te krijgen. Zo kan een kleine aanpassing grote implicaties hebben. Het design-team en het development-team moeten daar dan allebei aan werken en dan moet er nog getest en aangepast worden.’

Maaike: ‘En daar komt dan nog bij dat Niels een perfectionist is en doorgaat totdat hij het vindt kloppen. Daarna pas gaat de rest van het team aan de slag.’

Wat vinden jullie het leukst?

Jasper: ‘Het leukste zijn de blije gezichten van de klant en de reacties van hun klanten. Uiteindelijk doen wij ons werk voor de klant van onze klant. Als de eindklant dan een bericht heeft achtergelaten dat die nieuwe website zo goed werkt, dan is dat voor ons de kers op de taart.’

Wat was het leukste aan de opdracht voor de NVGA?

Niels: ‘Omdat ik heel erg gecharmeerd ben van een tastbaar product, vond ik het magazine heel erg leuk om te doen. Dat is toch iets wat je fysiek in je handen kan houden en waar je een gevoel bij krijgt. De artikelen, de beelden en de opmaak moeten de lezer samen het gevoel geven dat het een verrijking is, dat het een beleving is. We maken veel vaker een website dan een magazine, dus het is dan supertof om daar mee bezig te kunnen zijn. Ik kan al enorm genieten van een juiste letter.’

Maaike: ‘Wat ik ook heel mooi vind is dat we toegepaste technieken steeds weer verder verfijnen. Bij iedere website die we maken gaat de lat weer een tandje hoger. Daar verrijken we onszelf mee. We blijven continu ontwikkelen en leren.’

Zijn jullie blij met het resultaat?

Niels: ‘Er is eigenlijk altijd iets dat nóg beter kan. We willen altijd meer dan misschien nodig is. We willen iets geven wat de opdrachtgever en de klant positief verrast. Ik denk dat we dat wel bereikt hebben. Ik hoop dat iedereen die dit magazine ontvangt en de website bezoekt blij verrast is.’

Dat klinkt aardig perfectionistisch.

Niels: ‘Dat klopt. Maar dat komt ook omdat alles altijd in beweging blijft. Als ik nu een tekening maak komt er een moment waarop ik hem goed genoeg vindt. Maar als ik er dan over een week naar kijk, zie ik toch weer dingen die ik anders had gewild.’

Maaike: Mooi toch? Blijven innoveren. Verandering is ons leven.’

Hebben jullie een advies voor bedrijven die ook toe zijn aan vernieuwing?

Maaike: ‘Het kan ook enorm helpen om ‘een frisse blik’ te laten meekijken. Een businesscoach die heel goed kan blootleggen wie je bent en waar je bij gebaat bent. En dan is het belangrijk om je gehele team hierbij te betrekken, zodat het ook echt gaat landen.’

Niels: Zet een stip op de horizon en werk daar naartoe. Wat klopt er nu niet aan de identiteit? Wat zou je willen veranderen? En misschien wel belangrijker: Past die verandering ook bij je bedrijf en de verwachting van de doelgroep? Hoe dichter je bij jezelf blijft, hoe natuurlijker zo’n proces gaat. Ik kan niet zeggen: Je zou eens dit of dat moeten doen, want dat maakt jou leuker. Je moet jezelf zijn, overal waar je komt. En dat is met een merk niet anders. Je kan wel doen alsof je iemand anders bent, maar dat hou je niet lang vol.’